Германия – одна из немногих стран, где законодательно запрещена эвтаназия здоровых бездомных животных. Невостребованные бездомные собаки и кошки не могут быть усыплены, даже если не пристроены. Они пожизненно находятся на казенном содержании. Вообще бездомных собак и кошек в Германии на улице не встретишь. Если владелец не может больше содержать дома питомца, он обязан отвезти его в приют для животных, который есть в любом, даже самом маленьком городе.
Здесь находят временное или постоянное пристанище многие тысячи потерявшихся или ставших ненужными собак, кошек, декоративных птиц и грызунов. Если хозяин однажды сдал своего питомца в приют, но заскучал и передумал, обратно такому «ненадежному товарищу» его животное не вернут, а будут подыскивать для пережившего душевные страдания живого существа нового, более положительного владельца. Также действует закон, запрещающий выбрасывать животных на улицу и самовольно убивать их. За выброшенное на улицу животное положен колоссальный штраф – 25 тыс. евро. Такое явление если где-то (крайне редко) и случается, то только с новорожденными щенками и котятами. Приюты для бездомных животных существуют на добровольные пожертвования, но часть расходов покрывает дотация от государства. Четвероногим постояльцам обеспечиваются полноценное питание и ветеринарная помощь. Школьники и студенты работают здесь на практике, иногда любители животных приходят сюда в свое свободное время, чтобы погулять с приютскими собаками, приносят им из дома угощение. Работники приютов часто выступают в прессе, на телевидении есть передача «Tiere suchen Zuhause», где работники приютов рекламируют своих питомцев и ищут им новых хозяев. С человека, присмотревшего для себя кошку или собаку, берется письменная гарантия хорошего обращения. К тому же через некоторое время после приобретения животного работники приюта обязаны прийти проведать своего питомца и удостовериться, что он попал в хорошие руки.