В настоящее время мало кто из собаководов будет отрицать, что немецкая жесткошерстная легавая (дратхаар) обладает хорошими полевыми качествами. Испытания собак этой породы по дупелю, бекасу и перепелу, проведенные в Московской области за последние два года, показали, что процент дратхааров, получавших дипломы той или иной степени, выше, чем у легавых собак остальных пород.
Необходимо напомнить, что правила испытаний собак этой породы, утвержденные в 1976 г., составлялись по традиции как бы только для испытаний островных легавых. Никто не станет отрицать, что мчащаяся легким, быстрым и ровным галопом, с поднятой выше линии спины головой собака - зрелище захватывающее. Но для такой работы собаки необходимо ровное поле с достаточно твердым грунтом и не очень высокой и густой травой. Подобных мест с каждым годом все меньше и меньше. Птица откочевывает в труднодоступные и труднопроходимые места с высоким кочкарником м травой. Вот в таких условиях и приходится теперь охотиться. Здесь островным легавым не показать ни быстрого хода, ни типичного стиля работы. Тут больше подходят континентальные легавые с их небыстрой манерой поиска, с их способностью сочетать верховую манеру причуивания со следовой.
Основная масса дратхааров не обладает дальним чутьем. Средняя оценка по этой графе (см. таблицу) - 6,33 из 10 баллов - говорит о том, что большинство этих собак причуивает перепела на расстоянии от четырех до восьми метров, а дупеля или бекаса - от шести до двенадцати метров. Такие расстояния дают возможность собаке не спугнуть затаившуюся птицу, а ведущему подготовиться к выстрелу.
Средний балл, характеризующий верность чутья - 7 из 10. Это значит, что дратхаар иногда дорабатывает отбежавшую птицу следом и поднимает ее на крыло. Конечно, и у дратхаара бывают пустые стойки. Обычно этим отличаются или очень молодые собаки, останавливающиеся по каждому волнующему их запаху, или собаки с дальним чутьем, которые по дальности причуивания могут состязаться с другими породами легавых.
Манера причуивания - 3,75 из 5. Я уверен, что этот балл мог бы быть увеличен на единицу, если бы в правилах данный признак не был бы написан полностью для островных собак, обнюхивание следов которым запрещается. Ведь дратхаарам, да и всем континентальным легавым обнюхивание следов вменяется в обязанность. Именно эта манера работы более надежна в промысловом отношении и более приспособлена к уравновешенному типу нервной деятельности собаки - так вернее.
Быстрота (6,66 балла из 10) и манера поиска (6,5 балла из 10) полностью соответствуют характеристике дратхаара как собаки, работающей на умеренно быстром галопе, временами переходящем в быструю рысь, при правильном поиске, но с повторяющимися проходами по обысканным местам и заворотами внутрь к ведущему.
В массе своей дратхаары из-за не очень дальнего чутья и своеобразной манеры причуивания не обладают длинной потяжкой (3,5 балла из 5). Иногда они вообще не делают потяжки, а, причуяв запах птицы, резко разворачиваются на параллели челнока и останавливаются в напряженной позе. Благодаря верному чутью дратхаара и стойка у него уверенная (4,08 из 5 баллов), без самостоятельного продвижения вперед, если птица не бежит. Только иногда более возбудимые, чем обычно, собаки продвигаются вперед при подходе ведущего.
Из-за усиленного внимания на стойке к близко находящейся птице собака требует повторных приказаний (7,16 балла из 10 - подводка).
Типичность стиля хода (4,08 из 5 баллов) и типичность стойки (4,1 балла из 5) не требуют комментария, ибо все эти признаки стойко передаются по наследству.
Однако, не повторяя островных собак, они не могут достигнуть высоких показателей в типичности стиля потяжки и подводки, так как довольно часто выполняют их с опущенной головой (3,8 из 5 баллов).
Как и у всех собак легавых пород, постановка собаки целиком и полностью зависит от ее владельца или натасчика (6,5 балла из 10). К сожалению, многие думают, что наследственные качества не нуждаются в доработке. Это не так. Работать с дратхаарами интересно и легко. В силу уравновешенного, подвижного типа нервной деятельности и большой способности к дрессировке дратхаары способны за короткое время научиться охотно и быстро выполнять все команды владельца, отдаваемые жестом, свистом или голосом.
И оценка 7,25 балла из 10 за послушание подтверждает это.
Общий средний балл дипломов третьей степени у дратхааров равен 70,4, то есть балл, дающий возможность при увеличении дальности причуивания дичи и при правильной оценке манеры причуивания, при всех остальных средних баллах, получить диплом второй степени. Таким образом, все дратхаары имеют в полевом отношении потенциальную возможность войти в элиту. Но возникает вопрос, а нужно ли такое увеличение дальности причуивания и к чему может оно привести? Можно с уверенностью сказать, что у дратхааров это приведет к изменению типа нервной деятельности, собака станет более возбудимой, что в свою очередь приведет к изменению типа конституции. Примером тому могут являться московские курцхаары. Стремление к дальнему чутью и быстрому поиску привело к повышению возбудимости и усушению типа конституции. А континентальные легавые именно и славятся крепким - сухим типом конституции и умеренным, подвижным типом нервной деятельности.