Немецкая овчарка не должна казаться ни слишком громоздкой, ни, напротив, недоразвитой. Части тела собаки должны быть соответствующими друг другу, то есть соразмерными. Кобель должен выглядеть кобелем, сука - сукой. Неопытный эксперт, рассматривая отдельные стати собаки и находя их безупречными, не может понять, что в ней "не то", почему она не выглядит красивой? Дело в том, что, например, очень выразительная голова бывает слишком мала по отношению к туловищу, чересчур длинна или коротка шея и т. д.

В понятие "желаемый тип" входит и поведение собаки. Немецкой овчарке полагается быть жизнерадостной, деятельной, но не истеричной, очень уравновешенной, но без апатии. Отклонениями от нормы является как трусливость, так и безудержная агрессивность. Проблемы в поведении могут сильно повлиять на общую оценку экстерьера, вплоть до дисквалификации собаки на выставке (например, агрессия на судью).

Не совсем четкая работа собаки на проверке может отодвинуть ее от призового места. Плохая работа снижает оценку до "очень хорошо", а боязнь выстрела - до "удовлетворительно". При этом если оценка собаки была снижена из-за поведения, она в группе собак, получивших данную оценку, ставится на первое место. Например, кобель в рабочем классе, неудачно "откусавшийся", но претендовавший на оценку "отлично", получает оценку "1 очень хорошо".

Также в понятие "желаемый тип" входят движения собаки. Какой бы красивой собака ни была в стойке, если овчарка двигается без легкости и непринужденности, она не может получить высокую оценку.

Таким образом, на предварительном описании уже формируется группа лидеров - собак желаемого типа.

Следующим критерием оценки немецких овчарок является степень влияния отмеченных у собаки недостатков на ее рабочие качества.

Популярность и признание во всем мире немецкая овчарка получила благодаря своим уникальным служебным качествам.

Если эти качества будут утеряны, немецкая овчарка превратится в "диванную" собачку. Как только это произойдет, интерес к породе быстро угаснет.

Немецкая овчарка - порода универсальная, использующаяся на любой службе. Анатомическое строение немецкой овчарки должно обеспечивать ей возможность длительной двигательной работы (главным образом, на рыси). Это - пастьба овец, работа по следу и т. д. В то же время немецкая овчарка должна быть достаточно крепкой, чтобы на равных бороться с человеком. О психике я уже писал выше.

Итак, очень серьезными являются недостатки, влияющие на движения собаки, на их экономичность. В первую очередь, к таким недостаткам относятся: непрочная линия верха, длинная поясница, короткий круп, плохо выраженные углы передних и задних конечностей, слабые связки, непрямолинейная работа конечностей и т. п.

Немецкая овчарка - рысак, она имеет анатомию, максимально приспособленную для движения этим аллюром. Прочная линия верха не дает ей тратить энергию на непродуктивные колебания спины, что позволяет собаке меньше уставать в беге.

Самая слабая часть спины - поясница, поэтому она должна быть короткой. Растянутость же корпуса достигается за счет очень длинной грудной клетки (это же приводит к увеличению жизненного объема легких) и длины крупа. Длинный круп позволяет с минимальными потерями превратить энергию толчка в энергию движения тела. Важен также и угол расположения крупа. Если круп будет расположен горизонтально, то собака не сможет сделать вымах задней конечностью вперед, и она будет как бы втыкаться в землю. Сильно скошенный круп не дает собаке возможность сделать сильный толчок, собака его обрывает еще до полного распрямления задней конечности. Кроме того, возникающий при излишне скошенном крупе излом в спине гасит энергию толчка. Если у овчарки плохие углы задних конечностей, то у нее возникает семенящая рысь - корпус в беге будет в данном случае колебаться в вертикальном направлении, и при этом опять непродуктивно тратится энергия.

Недостаточно выраженные углы передних конечностей - очень распространенный недостаток. Такие углы не позволяют собаке производить хорошие маховые движения передними конечностями. При этом собака обычно не делает широкий вымах вперед, а поднимает ногу вверх и ставит перед собой подобно гарцующей лошади на месте. Поэтому задние конечности принимают дополнительную нагрузку, и собака быстро устает.

Большим недостатком является квадратный формат овчарки (высота в холке приблизительно равна косой длине туловища). При таком строении собака легко сбивается с рыси на галоп: при широком шаге задние конечности намного опережают передние, и собаке очень тяжело сохранить баланс на рыси.

Также большое значение имеет низкопередость овчарки. При этом недостатке собака "падает на перед". Чем сильнее толчок задних конечностей, тем сильнее вращательный момент и тем больше нагрузка на передние конечности, которые слабее задних. Поэтому собака быстро устает.