Такса - наиболее оригинальная из всех пород охотничьих собак. Судите сами - довольно маленький рост и вместе с тем немалый вес, растянутое туловище и слаженные, гармоничные движения и, наконец, голос, которому позавидует и более крупный пес, а зубы и клыки, как и у всех зверовых собак, достойны уважения - на редкость крупные и крепкие.
В 1881 году в Германии в парке Вильмана и Шенеберге состоялись первые испытания такс в искусственных норах по барсуку и лисе. С этих пор таксы фигурируют как охотничьи собаки. В 1888 году был создан Немецкий клуб любителей такс, его основателями были Эмиллингер и Клаус Граф Хан. В России первое упоминание о таксах можно отнести ко времени царствования императрицы Анны Иоановны.
Альфред Брэм в свое знаменитом труде писал, что происхождение породы такса совершенно неизвестно. Другие источники указывают на особенно древнее происхождение - суть ли не от времен возведения египетских пирамид. Русский ученый Л.П.Сабанеев указывал на немецкое происхождение таксы. Во всяком случае, такса занесена в Россию из Германии.
Современные кинологи считают предками такс различных немецких гончих. По-видимому, охотникам-собаководам всегда хотелось вывести породу собак, которые передвигались бы по лисьей или барсучьей норе "пешком", а не на полусогнутых конечностях. Путем отбора в конце концов получили собаку на укороченных, слегка искривленных передних конечностях. Такса хондродистрофик. Хондpодистpофию генетики характеризуют задерживанием роста костей конечностей. Такой признак может возникнуть и у других животных, а также и у человека, яркий тому пример карлики. Итак, такса - самый настоящий карлик. По этому признаку таксу некоторые считают кривоногой, но это не верно. При осмотре сбоку и сзади передние конечности таксы выглядят прямыми, широко поставленными, и только, если пощупать передние конечности, можно обнаружить, что кости чуть искривлены в виде латинской буквы Е. При осмотре спереди конечности не должны выглядеть, как буква Х. Иксообразный постав передних конечностей - большой недостаток.
На старинных гравюрах такса выглядит, по сравнению с современными, несколько карикатурно, такими их сейчас часто изображают в мультфильмах. Но с конца прошлого века таксы начали обретать современную внешность. В России такса известна давно, например, у Антона Павловича Чехова были две таксы с шутливыми кличками Бром Исаич и Хина Марковна. Кстати, чемпиона Московской выставки охотничьих собак в 1994 году звали также Бром Исаич в честь того самого, так что дело за Хиной Марковной.
Две мировые войны резко снизили поголовье такс в нашей стране. На первой Всесоюзной выставке служебных и охотничьих собак в 1958 году было выставлено всего 11 особей, но все они были с родословными, до этого на выставках встречались собаки с неизвестным происхождением. Сейчас таксы многочисленны, они любимы, как охотниками, так и любителями-собаководами. На юбилейной 100-й выставке Московском общества охотников и рыболовов (МООиР) экспонировалось около трехсот собак, это была самая многочисленная выставка такс. Стандарты охотничьих пород впервые на государственном уровне были утверждены в РСФСР в 1951 году. Для такс он был разработан на основе немецкого стандарта. Сейчас он мало изменен и в основном соответствует стандарту FCI. Не будем подробно останавливаться на стандарте, а рассмотрим только его особенности. Ну, естественно, первое, что бросается в глаза, так это растянутость таксы. Такса не должна выглядеть укороченной (кургузой), но самый значительный порок у таксы - это сильно выпуклая спина (горбатая), но и провислая спина не лучше. Линия верха у таксы должна быть прямая, только слегка выпукла в пояснице, за счет сильно развитой мускулатуры. Окрас такс весьма либеральный - они могут быть одноцветными, двухцветными, пятнистыми, мраморными, полосатыми (тигровые). При всех окрасах, кроме рыжего, обязательно наличие подпалов. Наиболее распространены окрасы - черный с рыжими подпалами и чисто рыжий, иногда с небольшой примесью темных волос. Не редкость кофейный окрас, с более светлыми подпалами и мраморный.
Особо надо выделить, так называемый, кабаний окрас у гладкошерстных такс. В России этот окрас связан с кобелем, вывезенным из Финляндии, по кличке Хазард (вл. Аксенов). Он родился гладкошерстным от жесткошерстных родителей и, как водится у жесткошерстных такс, ему записали в родословную окрас - "кабаний". Цвет таких такс можно назвать бурым с подпалами, но не серым, как его называют в некоторых клубах. Кабаний окрас не назван в стандарте FCI, но он и не назван как порок.
Глаза у такс коричневые. Только у мраморных допускаются голубые, разноглазие (один карий, другой голубой) и пестроглазие (один и тот же глаз окрашен одновременно и в голубой, и в карий цвета). Зеленые глаза, любой окрас мочки носа и когтей, кроме черного, являются браком. Исключение составляют кофейные таксы, у них допускается цвет мочки и коней в тон окраса.
Таксы различаются по величине и шерстному покрову. Существуют таксы большие (нормальные), ростом от 22 до 27 см в холке, средние, от 14 до 21 см, и самые маленькие, как сейчас говорят, суперминиатюрные - кроличьи, от 10 до 15 см. Если средние таксы внешне не очень отличаются от больших, то кроличьи отличаются не только размерами, но, к сожалению, в Москве более слабым экстерьером. Они часто бывают с ярко выраженной карликовостью, то есть широколобые, с короткой, излишне заостренной мордой, с резким переходом от лба к морде, с большими и выпуклыми глазами. Также они производят впечатление изнеженных, хотя такса любой разновидности должна быть крепкой и выносливой. У нас кроличьи таксы редки. Об объекте охоты этих такс говорит их название - кролики. Но так как такой дичи в средней полосе России не водится, то они в нашей стране чисто декоративные.