Красивая, свободная походка и правильная, компактная форма лап американского кокер-спаниеля во многом зависят от состояния когтей. Если собака много ходит по асфальту или другому твердому грунту, когти стачиваются сами собой. Но если вы выгуливает собаку в основном по мягкому грунту (снег, песок, трава) или вообще мало гуляете, то когти сильно отрастают, лапа не может собираться "в комок", становится распущенной, плоской.
Собака ходит, опираясь не на пальцы, а на подушечку, и это причиняет ей большое неудобство, иногда появляется даже хромота, и уж не приходится говорить о свободной, "летящей" походке, которой славятся "американцы". Особенно следите за когтями на пятых пальчиках передних конечностей: они расположены немного выше остальной части лапы и никогда не стираются при прогулках. Часто эти когти врастают в тело, вызывая боль и хромоту. В нашем Всероссийском клубе принято (как и в западных странах) удалять пятый пальчик одновременно с купированием хвоста, так как в раннем щенячьем возрасте такая процедура почти безболезненна и не требует наложения швов.
Когти подрезаются специальной когтерезкой, а если ее нет, то обычными кусачками, или стачиваются напильником. Укорачивание когтей производится постепенно, на небольшую длину, чтобы не задеть кровеносного сосуда и нерва, находящихся внутри когтя. Сильно отросшие когти никогда не стригутся сразу на желательную длину, потому что это может вызвать серьезную травму и кровотечение. Производите эту процедуру в течение двух-трех недель, каждый раз укорачивая коготь на 1-1,5 мм, и тогда кровеносные сосуды и нерв когтя будут постепенно отступать вверх. Всегда ориентируйтесь на болевую реакцию собаки.
Регулярно осматривайте подушечки лап - удаляйте занозы, шипы растений; появляющиеся зимой трещины смазывайте масляным раствором витамина А или другими специальными средствами, которые продаются в ветеринарных аптеках и магазинах. Нащупывайте и удаляйте пальцами или выстригайте ножницами забившиеся в шерсть лап между пальцами семена растений, щепки, застывшие кусочки асфальта и другие инородные тела. Специально выстригать шерсть между пальцами не надо. Состригайте только лишнюю шерсть, выступающую за пределы пространства между пальцами. В сырую, грязную погоду полезно выстригать шерсть на лапе на высоту фаланг пальцев - так ваш питомец будет приносить меньше грязи домой после прогулки.
Если ваш кокер прошелся по растаявшему на солнце гудрону или по мазуту, растворите эти загрязнения растительным или животным жиром, вазелином или вазелиновым маслом, а затем снимите бумажной или марлевой салфеткой или смойте соответствующим моющим средством.
Источник: Г.Фоменко "Американский кокер - ваша собака"